昨日は、中学１年生の男子をSkypeで指導しました。
彼は、英語の初心者でDoesも読めず、I my me, you your you, he his him, she her herも知りません。
その時、気がついたのです。うちの次男も中１の時はそうだったって。
中学入試をした次男は、英語の勉強する余裕が全くありませんでした。
中１の４月、シンガポールに行く飛行機の中で、アルファベットの練習をしていました。
Apple, apple, apple といったように。
もちろん、I とmyとmeの違いなんてちんぷんかんぷんです。
そんな次男が３年後に英検の１級に合格したのはなぜでしょう。
インターナショナルスクールに３年間行ったら英検の１級に合格する実力がつくかといえば答えはNOです。
インターナショナルスクールは英語で勉強するところであって、英語を勉強するところではないからです。
英検の１級合格には大きな壁があります。
それは語彙です。
TOEICの９９０点が ４０００語の語彙で取れるのに対し、英検の１級に必要な語彙は７７００語と言われています。
そんな次男が中３の２月に帰国し、高１の６月に英検の１級に合格しました。
帰国後は、学校の宿題や部活があったので、英検の準備をする時間がありませんでした。
では、なぜ合格したのでしょう。
それは休暇ごとに通ったシンガポールの英語特訓塾YPLS（Young Prodigy Language School)のおかげにほかなりません。
今回、改めて、次男が学んだ時のテキストを見ていて、次男は英語塾でこんなに素晴らしい教育を受けていたんだと判明しました。
次男はインターナショナルスクールの長い休暇中の半分以上を自ら進んでこの語学塾に通っていました。
先生の説明が本当に笑えるらしくて、いつも楽しそうに帰ってきたので、まさかこんなに難しいことをしていたとは今日まで気が付きませんでした。
ちなみに、このテキストはシンガポールの小学６年生の卒業試験（PSLE)対策のテキストです。
私が受けたい授業です。 え？ 難しすぎてうちの子どもには無理じゃないかって？
このような授業が受けられるのは英検準１級に受かる実力のある生徒だけです。
一番上かその一つ下のクラスのレベルです。
YPLSでは、英語初心者から１級受験者まで対応しています。
先生のレベルも高く、とても内容の濃い授業ですが、学費はローカル価格です。
ただ、残念なことに、最近は中国語を理解する生徒の割合が激増して、授業の進行を加速化するために先生も語彙の説明を中国語ですることが多くなりました。
グループツアーで申しこめば、そのようなことはありません。
初めの頃は、高校生をメインにしていましたが、それでは遅いとわかり、最近は中学生をメインにしています。
最初は、私と一緒にシンガポールに留学をし、飛行機の乗り方、シンガポールの地下鉄の乗り方、ホームスティでの過ごし方、学校での勉強に慣れた生徒さんたちが、引率なしで、自分で留学できるようになっているのはとても頼もしく、嬉しいことです。